पीएनबी घोटाळ्यातील फरार आरोपी मेहुल चोक्सीला ‘या’ देशात अटक, भारताला प्रत्यार्पणाची शक्यता?

Mehul Choksi Arrested In Belgium | पंजाब नॅशनल बँक (PNB) कर्ज घोटाळ्यात फरार हिरे व्यापारी मेहुल चोक्सी (Mehul Choksi) ला बेल्जियम पोलिसांनी (Belgium Police) अटक केली आहे, अशी माहिती केंद्रीय अन्वेषण विभाग (CBI) च्या सूत्रांनी दिली. 65 वर्षीय चोक्सीला शनिवारी अटक करण्यात आली असून तो सध्या बेल्जियमच्या तुरुंगात आहे.

रिपोर्टनुसार, पोलिसांनी चोक्सीला (Mehul Choksi Arrested In Belgium) अटक करताना मुंबई न्यायालयाने (Mumbai Court) 23 मे 2018 आणि 15 जून 2021 रोजी जारी केलेल्या दोन ‘ओपन-एंडेड’ अटक वॉरंट (Arrest Warrant) चा वापर केला. या वॉरंट्सनुसार, चोक्सीला अटक करण्यात आली आहे.

चोक्सीने आपल्या प्रकृतीची (Health Condition) आणि इतर कारणांची अडचण दाखवून जामीन मागण्याची शक्यता व्यक्त केली आहे.

घोटाळ्यातील मुख्य आरोपी

चोक्सी आणि त्याचा भाचा नीरव मोदी (Nirav Modi), जो लंडनमध्ये (London) प्रत्यार्पणाच्या प्रतीक्षेत आहे, यांना PNB कर्ज (PNB Scam) घोटाळ्यातील 13,850 कोटी रुपयांच्या फसवणुकीसाठी आरोपी ठरवले गेले आहे.

दोघांनी बँकेच्या मुंबईतील ब्रेडी हाऊस शाखेतील (Brady House Branch) अधिकाऱ्यांशी संगनमत करून लेटर ऑफ अंडरटेकिंग (LoU) आणि फॉरेन लेटर ऑफ क्रेडिट (FLC) चा दुरुपयोग केला. घोटाळा उघडकीस येण्यापूर्वी, 2018 मध्ये चोक्सी भारतातून पळून गेला होता.

गेल्या महिन्यात, बेल्जियमच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने (Belgium Foreign Ministry) सांगितले होते की, चोक्सी युरोपातील या देशात आहे. मंत्रालयाने या प्रकरणावर “खूप महत्त्व” देत असल्याचे म्हटले आहे. तथापि, त्यांनी वैयक्तिक प्रकरणांवर टिप्पणी करण्यास नकार दिला.

चोक्सीचा पळवाटा आणि मालमत्ता जप्तीची कार्यवाही

चोक्सी अँटवर्पमध्ये (Antwerp) आपल्या पत्नी प्रीती चोक्सीसोबत राहत होता. प्रीती चोक्सी बेल्जियमची नागरिक आहे, आणि चोक्सीने ‘रेसिडेन्सी कार्ड’ (Residency Card) मिळवले होते. अँटिग्वा आणि बार्बुडाचा नागरिक असलेला चोक्सी कथितरित्या वैद्यकीय उपचारांसाठी या देशातून गेला होता. 2021 मध्ये तो अँटिग्वामधून बेपत्ता झाला होता, परंतु नंतर डॉमिनिका (Dominica) येथे सापडला.

डिसेंबर 2024 मध्ये, केंद्रीय अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन (Nirmala Sitharaman) यांनी संसदेत सांगितले की, चोक्सीसारख्या फरार व्यक्तींच्या कर्जाची भरपाई करण्यासाठी 22,280 कोटी रुपयांची मालमत्ता जप्त (Seized Assets) किंवा विक्री करण्यात आली आहे.